Per la sesta volta la spiaggia di Karon Beach, a Phuket, ospita una tappa del World Tour: e, come l'anno scorso, si tratta di quella di chiusura in questa intensissima stagione agonistica.
Gli uomini avevano già ultimato il loro calendario a fine agosto, a l'Aia, in Olanda, mentre le donne, dopo Sanya (e la Cina), scelgono ancora l'incantevole Asia per un "vernissage" finale in una locazione davvero incantevole.
Vediamo insieme com'è andata nelle cinque edizioni precedenti del Phuket Thailand Open:
- nel 2005 (si giocava un Challenger FIVB, allo scopo di promuovere turisticamente la zona dopo il terribile tsunami che aveva flagellato l'area geografica) il successo andò alle nipponiche Eiko Koizumi e Shanako Tanaka
- nel 2006, in una finalissima tutta cinese, Chen Xue/Xi Zhang sconfissero Jia Tian/Jie Wang: 2-0 (21-18 e 21-15) in 48 minuti. Una curiosità: due anni più tardi, ai Giochi Olimpici di Pechino, Tian/Wang ebbero la meglio su Xue/Zhang in semifinale e poi persero nella gara che assegnava il primo gradino del podio contro le "icone" Walsh/May-Treanor.
- nel 2007 Misty e Kerri superarono le connazionali Nicole Branagh ed Elaine Youngs: 2-1 (21-18, 16-21 e 15-13) in 58 minuti. Curioso gioco di incroci: Tian e Wang quell'anno ottennero il bronzo, l'anno prima Walsh/May conclusero terze (perdendo in semifinale con Xue/Zhang).
- nel 2008 l'oro andò a Jennifer Kessy ed April Ross: 2-1 (18-21, 21-14 e 15-12) in 63 minuti contro le connazionali Branagh e Turner.
- nel 2009 Jen & April si ripeterono contro Akers/Turner: 2-0 (21-12 e 21-17) in 37 minuti. Il podio tutto USA fu negato dalle russe Maria Bratkova ed Evgenia Ukolova, che divennero il primo team femminile del loro paese a conquistare una medaglia nello Swatch Fivb World Tour: nella finale per il terzo posto ebbero infatti la meglio per 2-1 (15-21, 22-20 e 15-9) in 53 minuti su Lauren Fendrick ed Ashley Ivy.
Phuket conta circa 80.000 abitanti: capoluogo dell'omonimo distretto, si affaccia sulla costa del mare delle Andamane.
E' suddivisa in due subdistretti (o "tambon"): Talad Yai e Talad Nuea.
Da parecchi anni è raggiungibile da Bangkok con numerosi aerei di linee minori, anche se sono ancora in uso i collegamenti via autobus (durata: circa 12 ore !).
Impossibile non ricordare il disastroso maremoto che, nell'Oceano Indiano, il 26 dicembre 2004, la rese tragicamente uno dei centri thailandesi maggiormente colpiti dal terribile evento.
Fonte: http://www.beachvolleymagazine.it
